03 MARS 2017 NEWS: Phnom Kulen - Etaples - Wan Chai -
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CAMBODGE – 
Phnom Kulen - The 487-meter ascent to sacred Phnom Kulen in Siem Reap province is steep and rocky. At some point between the ninth and 13th centuries, a powerful leader decided to forge a clearer path. The resulting 550-meter staircase made of rusty-red laterite stone has withstood generations of use, Khmer Rouge landmines and accidental battering from loggers. Archaeologists are now working to understand who built the 15-meter-wide path known locally as Pleu Cere and why. At the moment, however, they know almost nothing. Was the staircase constructed in the immediate aftermath of Jayavarman II’s 802 CE declaration of independence from the former empire of Java, when the king assembled a new mountaintop city of Mahendraparvata that is widely considered to be the start of the Khmer Empire? Or did it come centuries later, after the capital had moved to Angkor Thom on the plains in the late 12th century, suggesting the mountain remained a regular path of pilgrimage to the sculpted caves and carved riverbeds locals continued to build? So far, the only thing archaeologists know for sure was that the path was no small undertaking.
https://www.cambodiadaily.com/morenews/archaeologists-scale-history-of-ancient-staircase-125883/
FRANCE – 
Etaples - Un souterrain étaplois d’une centaine de mètres vient de sortir de l’oubli. Jusqu’à maintenant, lorsqu’on parlait de souterrains à Étaples, on pensait nécessairement aux galeries creusées par l’homme dans la craie. Les Étaplois, pendant des décennies, ont extrait cette roche blanche pour construire leur maison. L’enchevêtrement de ces galeries dans le centre-ville d’Étaples est en grande partie connu par le simple fait qu’elles ont servi de refuge aux habitants pendant la Deuxième Guerre mondiale. Le souterrain qui vient d’être mis à jour n’est en rien comparable avec ce réseau de galeries. Il mesure près d’une centaine de mètres et se compose essentiellement de deux longues galeries et de quelques accès secondaires. Il n’est pas facilement praticable avec ses 1,10 mètre de large et ses 2 mètres de haut. Le trou apparu en août dernier boulevard François-Mitterrand serait l’une des entrées secondaires de ce souterrain à vocation militaire. Pour preuve, des marches taillées dans la craie sont encore visibles. Plusieurs graffitis jalonnent ce souterrain creusé dans le calcaire. Et, à plusieurs reprises, des structures de bois (sapin) apparaissent. Pour Frédérick Willmann, vice-président de l’association ARRRAS, il s’agirait d’une vraie découverte historique. « On suppose que ce souterrain a été construit vers 1916 par les sapeurs mineurs. C’est hors du commun. Ce type d’aménagement n’existait pas jusqu’à présent à l’arrière du front et son état de conservation est remarquable. Ce type de réseau est généralement rencontré en seconde ou troisième ligne de tranchées afin de mener les soldats vers les divers points du front ou les mettre à l’abri avant l’assaut » souligne Frédéric Willmann. Au regard de sa qualité de conservation, il semblerait que ce réseau n’avait pas été visité depuis la fin du premier conflit mondial. C’est sans doute à cette époque qu’il a été rebouché. Pour expliquer la présence de cette architecture dans la cité des pêcheurs, il faut se souvenir qu’Étaples et les communes environnantes ont accueilli le plus grand camp militaire de la Première Guerre mondiale entre 1915 et 1919. Plusieurs milliers de soldats ont transité par ce camp qui comptait 15 hôpitaux. Au-delà de l’aspect médical, il avait une réelle vocation militaire. C’était le terrain d’entraînement des troupes britanniques, australiennes ou indiennes. Frédérick Willmann avance l’hypothèse que ce nouveau souterrain serait un chantier école à la sauce militaire. « Nous pensons sérieusement à un réseau école où les soldats britanniques, et en particulier les sapeurs mineurs, pouvaient appréhender une géologie spécifique au nord de la France et ainsi apprendre à creuser cette roche particulière. Ce réseau a sans doute été conçu pour se préparer à la grande bataille d’Arras en 1917. »
HONG KONG – 
Wan Chai - Wreckage found during harbour dredging in Wan Chai in 2014 is very likely the remains of HMS Tamar, Hong Kong’s most famous military ship, which was scuttled by the British navy in 1941 to prevent her from falling into Japanese hands, according to a belated government-commissioned preliminary study. However, without the ship’s bell, name plate or other unique identifier, the identity of the metal vessel – 40 metres long, 11 metres wide and two metres high – cannot be confirmed pending further investigations, the report said.
