04 OCTOBRE 2020 NEWS
INSTITUT SUPERIEUR D'ANTHROPOLOGIE
INSTITUTE OF ANTHROPOLOGY
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AUTUMN TERM : OCTOBER 2020
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SUEDE – 
Småland - A Swedish farmer from Småland County has come across a large flat rock while ploughing. The rock, covered with intricate runes, has been dubbed “the find of the year” by archaeologists. Runologist Magnus Källström attested that the stone is unique, dating it to the first half of the 11th century. He was even able to decipher: “Gärder raised this stone after Sigdjärv's father, Ögärd's husband.” It had been known before that a wealthy and noble family lived at the site, when silver finds were previously discovered. The runestone marks a new milestone for local lore and language research.
https://archaeologynewsnetwork.blogspot.com/2020/09/1000-year-old-runestone-ploughed-up.html
EGYPTE – 
Saqqara - Archaeologists in Egypt have announced one of the most dramatic finds in decades after 59 sealed sarcophagi were uncovered from the ancient necropolis of Saqqara. The mummified remains date back almost 2,500 years, with many more expected to be found in the coming months. Although there is still much work to be done to identify who was buried there, experts believe the mummies were priests and officials who once sanctified the vast cemetery.
https://www.arabnews.com/node/1743621/middle-east
FRANCE – 
Le Sourn - Sur la commune du Sourn (Morbihan), un menhir de 4,80 m de haut vient d’être remis dans la lumière. Avec ses 4,80 m de haut pour 4 m de large et un poids estimé entre 10 et 12 tonnes pour sa seule partie visible, ce mégalithe chargé d’histoire est impressionnant. Ce menhir daterait de l’époque néolithique et on ne serait pas surpris qu’il provienne de la vallée de Josaphat qui se trouve à proximité. Cela prouverait aussi que les hommes de l’époque maîtrisaient le transport, certainement sur rondins de bois, ainsi que le levier. Des fouilles ont eu lieu au début des années 1900 et des poteries ont été trouvées autour…
AUSTRALIE - 
Terre d'Arnhem - Des scientifiques ont découvert des centaines de peintures rupestres inconnues en Terre d'Arnhem au nord de l'Australie. Datés de 6.000 à 9.400 ans, elles représentent des humains mais aussi des animaux tels que des bandicoots et des dugongs. "Elles constituent le chaînon manquant entre le style bien connu des figures dynamiques, datées d'environ 12.000 ans, et les figures rayons X réalisées il y a 4.000 ans", souligne dans un communiqué le Pr. Taçon, chercheur spécialisé en art rupestre à l'université Griffith en Australie. Plus que leur âge, c'est surtout les figures en elles-mêmes qui s'avèrent riches en informations. Si certaines présentent des personnages solitaires, d'autres incluent de vraies compositions. Elles montrent notamment des humains associés à des macropodes - kangourous ou wallabys - mesurant parfois plus de 50 centimètres de haut. Ces images sont très communes dans l'art pariétal aborigène. "Les figures humaines sont fréquemment présentées avec des animaux, en particulier des macropodes, et ces relations animal-humain sont au centre du message des artistes", précise le spécialiste. Chez les figures Maliwawa, les animaux semblent toutefois bien plus présents. "89% des sujets sont humains dans les figures dynamiques alors que seuls 42% le sont dans les figures Maliwawa", confirme le Pr. Taçon. Sur certaines peintures, les animaux semblent même participer ou assister aux activités humaines. Des particularités qui confirment que les oeuvres ne dépeignent pas que des scènes de la vie quotidienne. "Les artistes communiquent clairement des aspects appartenant à leurs croyances culturelles, avec un accent sur les animaux importants et les interactions entre des humains et d'autres humains ou des animaux", poursuit-il. Mais les archéologues ont aussi identifié des représentations beaucoup plus rares à travers cette découverte. Outre des macropodes, des oiseaux, des serpents, ils ont mis en évidence des espèces disparues de la Terre d'Arnhem notamment des thylacines ou tigres de Tasmanie et des créatures semblables à des bilbis, des petits marsupiaux dotés d'un long museau et de grandes oreilles. Plus rare encore, un dugong a également été repéré parmi les représentations. Il s'agirait de la plus ancienne connue à ce jour et la présence de l'animal aquatique ouvre là encore des pistes précieuses. "Le site est aujourd'hui localisé à environ 15 kilomètres au sud de la mer d'Arafura", décrypte le Dr. May.
FRANCE – 
Arras - Ce sont des fouilles préventives, avant le démarrage d'un chantier d'aménagement, qui ont permis de mettre au jour cette découverte surprenante. Les archéologues savaient qu'une vaste nécropole occupait les sous-sols de la ville, ces fouilles ont permis d'élargir encore ses limites. Une cinquantaine de sépultures ont été découvertes et parmi les tombes, somme toute assez banales, les ouvriers ont découvert ce sarcophage en plomb. Partiellement écrasé et légèrement entrouvert, il a laissé apparaître des restes humains: "une étude approfondie va nous permettre d'établir s'il s'agit d'un homme ou d'une femme, mais aussi son statut social, sans doute supérieur à celui des autres occupants de cette partie de la nécropole" indique Mathieu Beghin, l'archéologue de la ville d'Arras. Les premiers éléments collectés sur place permettent de dater la tombe aux alentours du IVe siècle. "Avant cette période on procédait plutôt à l'incinération des corps et les clous des cercueils qui entouraient le sarcophage permettent de situer la sépulture à la période du Bas-Empire".
RUSSIE – 
Minusinsk - Researchers from Siberia’s Institute of Archaeology and Ethnography discovered the 2,500-year-old remains of a man, a woman, a newborn infant, and an older woman in a grave that also held full-sized bronze daggers, knives, axes, mirrors, and a miniature comb made of animal horn. These nomadic Scythian warriors, who may have been killed by an illness, belonged to the Tagar culture, whose members are known to have buried their dead with miniatures of everyday objects. The man and woman were placed in the grave on their backs next to large ceramic vessels. Two bronze daggers and two axes were also set by the man, while one bronze dagger, one ax, and a hatchet or long-handled ax were placed by the woman’s remains. Oleg Andreevich Mitko of Novosibirsk State University said that Tagarian women were usually buried with long-range weapons such as arrowheads. The older woman, estimated to be about 60 years old at the time of death, was placed on her side with her knees bent at the feet of the other two adults. A small ceramic vessel and a comb with broken teeth was placed next to her. DNA analysis may reveal if the grave’s occupants were related to each other.
https://www.livescience.com/iron-age-burial-with-weapons-siberia.html
ROYAUME UNI – 
Oakridge - New analysis of an Anglo-Saxon girl’s skull has revealed she had her nose and upper lip cut off in what archaeologists believe was a ritual punishment for adultery. Radiocarbon dating has suggested the cranium dates to around AD 776-899. Previously, ancient historians had only written evidence from the 10th and 11th centuries indicating that brutal facial mutilations were inflicted as a penalty for female adulterers. The girl, believed to have been aged between 15 and 18, did not appear to have survived for long after the injuries were inflicted. The team of archaeologists and scientists led by UCL’s Garrard Cole found her wounds showed no sign of healing. Their report, published in the journal Antiquity on Wednesday, said the girl may also have been scalped. The skull was originally excavated at Oakridge in Basingstoke back in the 1960s .
https://www.standard.co.uk/news/uk/anglo-saxon-skull-female-adultery-brutal-punishment-a4560701.html
ESPAGNE – 
La Hoya - The Spanish village of La Hoya was destroyed in a brutal massacre sometime between 350 and 200 BCE. The remains archaeologists have unearthed in northern Spain aren't for the faint of heart: Skeletons of men, women, and children were frozen in time in the exact spots they died, their limbs scattered. Although only 15% has been unearthed so far, new findings continue to offer clues about how the attack transpired — and who the victims were. Recently, a team set out to analyze 13 skeletons recovered from the site. Their results, published in the journal Antiquity on Thursday, show that the remains belonged to nine adults, two adolescents, a 3-year-old child, and a 6-month-old infant. The new analysis paints a violent picture of the village's destruction. Examinations of the bones suggest attackers likely used bladed metal weapons such as swords or axes to annihilate villagers. Two of the victims, a 30-year-old male and teenage girl, had their arms amputated. The girl's forearm was found several feet from her body, suggesting she survived the dismemberment long enough to walk away from her attacker before either losing consciousness or getting struck again. The attack probably didn't come out of nowhere: La Hoya was a coveted location during the Iron Age, around the late 3rd century BCE, thanks to its fertile land and proximity to the nearby Cantabrian and Mediterranean regions. At its zenith, the 1,500-person village was relatively urbanized, with paved sidewalks and pedestrian crossings. It was even surrounded by defensive walls to guard against invaders. That means the group that destroyed the site must have been a large and well-organized. Since the Romans hadn't arrived in the region yet, the researchers think the attackers must have been fellow Spaniards who wanted control of the land. The remains, they wrote, showed evidence of "a surprise attack, resulting in the indiscriminate and brutal killing of helpless or unresisting people."
https://www.businessinsider.fr/us/archaeologists-buried-massacre-la-hoya-spain-skeletons-2020-9
FRANCE – 
Clermont Ferrand - La découverte archéologique d'une mosaïque antique sur le site de l’Hôtel-Dieu révèle un habitat inhabituel dans cette partie sud de la ville. À l’époque où Clermont-Ferrand s’appelait Augustonemetum. Composé de tesselles de schiste noir ou de calcaire, de couleur rouge, beige, blanc et noir, l’ensemble est constitué de plusieurs panneaux : un damier noir et blanc, un autre aux motifs végétaux. Une partie manquante, au centre, laisse quant à elle deviner une forme labyrinthique. « Cet espace manquant signifie que des tra vaux ont été réalisés à ce même endroit. Sous la mosaïque se trouvait un système de chauffage par canalisations qu’il a certainement fallu réparer à l’époque. Il ne devait pas être performant », conclut Cyril Driard. La présence de marques noires, celles de braseros sur la surface, corrobore l’hypothèse que l’espace était chauffé. Deuxième certitude : la mosaïque fait partie d’une bâtisse aux volumes exceptionnels pour l’époque. Avec escaliers, piscine, palier et grande cuisine, cette domus aux allures de petit palais a certainement été habitée durant au moins trois siècles. Une période durant laquelle elle aurait pu se transformer en habitat collectif.