11 OCTOBRE 2020 NEWS
INSTITUT SUPERIEUR D'ANTHROPOLOGIE
INSTITUTE OF ANTHROPOLOGY
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AUTUMN TERM : OCTOBER 2020
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BULGARIE – 
Deultum - An actual ancient gold earring which can be seen depicted in some of the so called Fayum Mummy Portraits from Roman Egypt has been discovered in Southeast Bulgaria by archaeologists excavating the Ancient Roman colony Deultum near the town of Debelt, Burgas District, close to the Black Sea coast. Deultum was a Roman colony, which according to Roman law signified a status equal to that of the city of Rome itself. Fayum mummy portraits are portraits on wooden boards which were attached to the mummies of upper class residents buried in Egypt during the Roman Era, in the 1st century BC – 3rd AD. The Roman gold earring discovered in the city of Deultum in Southeast Bulgaria has been found to appear exactly the same as earrings of women depicted in some of the Fayum mummy portraits. Based on that similarity, the earring is dated by the Bulgarian researchers to the 2nd century AD.
INDE – 
Uzhakudi - Research scholars have discovered imprints implying prehistoric human settlements, ruins of iron smelters, megaliths, cairns among other artefacts on and around a hill abutting Uzhakudi, located 38 kilometres from Thoothukudi town. Scholars have appealed the State to conduct a detailed survey to uncover evidence of the early Tamil civilisation along Thamirabarani Valley. Megalithic menhirs – dating back to period between 1000 BCE and 300 BCE — of different sizes, stone circles and earthenware were discovered from the area. Adjacent to the menhirs are cairns – a heap of stones over a graveyard – that are believed to hold several urns and stone chests underneath, said the professor. During the research, one urn was found opened, said Masanam. On the southwest, southeast and eastern slopes of the hill, a number of “Cupples” – parai kinnam or parai koppai – embedded on the rocks could be found. “They belong to the mid-palaeolithic age and are used for various purposes,” he said. A stream connecting Uzhakudi pond and Alangulam pond has a brick structure, implying an early human settlement. However, a part of it was damaged when a check was constructed, he claimed. Besides the iron smelter ruins, near urn burials, black and red earthenware, black potsherds with white dots, mud water filters among other antiquities were found near the foothills.
FRANCE – 
Verdun-sur-Garonne - « La zone est exploitée depuis 5.000 ans, explique Philippe Gardes. Les labours successifs ont brassé et détruit des vestiges. Mais le site conserve beaucoup d’intérêt. L’occupation rurale est relativement dense aux différentes époques. » « On distingue trois périodes d’occupation qui, sur un terrain très arasé, se trouvent sur un seul niveau, détaille Philippe Gardes. La première remonte au Néolithique, vers 3.000 avant Jésus-Christ, la deuxième à l’époque gauloise, entre -200 et 0 et la troisième au Moyen-Age, entre 800 et 1.000. » Pour la période la plus reculée, les « Indiana Jones » de l’Inrap ont retrouvé des galets à environ 70 cm de profondeur, témoins d’un foyer sur lequel les agriculteurs et les pasteurs du Néolithique faisaient cuire leurs repas, de manière indirecte, façon pierrade : on allume un feu, on fait chauffer les pierres, on retire les braises et on place les aliments dessus. Des silos à grain contemporains témoignent de la sédentarité de la population, qui stockait ses provisions. Pour la période gauloise (ou plus précisément celle des Volques Tectosages, le peuple celte qui dominait alors la région toulousaine), seul un expert peut distinguer, d’après la couleur du sol, les traces du fossé qui délimitait un enclos d’un demi-hectare, avec une ferme et ses dépendances dont il ne reste plus rien. « On a pu effectuer la datation grâce au mobilier retrouvé dans le fossé, en particulier les amphores de vin importées d’Italie, produites entre 200 avant Jésus-Christ et 0 », précise Philippe Gardes. Les vestiges du haut Moyen-Age, période carolingienne, sont beaucoup plus parlants pour le béotien. La terre cuite rouge trahit la présence d’un gros four à pain, qui devait servir à plusieurs familles. Trois structures du même genre ont été exhumées à Pissou. S’agissait-il d’un petit village médiéval ou, plus probablement, d’un hameau ? Difficile à dire. Les maisons rurales de l’époque de Charles le Chauve ou de Louis IV d’Outre-Mer étaient faites de terre et de bois, et rien n’est parvenu jusqu’à nous. Ce qui n’est pas le cas de leurs occupants. Trois sépultures d’adultes ont été retrouvées, proches les unes des autres. Le squelette le mieux conservé, quasiment complet, est décrit par Jérôme Rouquet, anthropologue à l’Inrap : « Il s’agit d’une femme âgée de 40-50 ans, d’une taille comprise entre 1,50 m et 1,60 m, qui se trouvait dans un coffrage de bois dont il ne reste rien. Elle est enterrée selon une orientation est-ouest, avec la tête à l’extrémité ouest et le regard vers l’est. » Autrement dit, vers la Terre sainte, une caractéristique des sépultures chrétiennes de l’époque.
KAZAKHSTAN – 
Tamgaly - Les premiers occupants de la région ont laissé leur empreinte sous la forme de 5 000 gravures rupestres, dont la plus ancienne a été datée du milieu de l'âge du bronze, il y a 3 500 ans. Ces pétroglyphes clairs se détachent par contraste de la roche sombre, révélant une myriade de dessins : des divinités du soleil dont des rayons couronnent la tête, des guerriers montés sur des chevaux, des chamans dansants non loin de troupeaux d'animaux. Tous parlent des différents peuples qui ont vécu sur ces terres : leurs sujets retracent les changements dans la région, de l'âge du bronze à l'âge du fer jusqu'à la période médiévale, et même beaucoup plus tard : des bergers kazakhs du XXe siècle ont également laissé leur empreinte. Les études archéologiques menées à Tamgaly divisent les 3 000 pétroglyphes les plus anciens en cinq groupes, regroupés principalement sur les pentes est du site. Le groupe I est celui situé le plus au nord, composé de 100 gravures soigneusement dissimulées représentant des êtres humains - peut-être des chamans, qui semblaient avoir accès au royaume des esprits - ainsi que des scènes de chasse et des représentations de la faune locale, notamment des loups. Plus au sud se trouve le groupe II, composé de gravures plus visibles et comprenant des représentations de chamans, des représentations de rapports sexuels et d'animaux tels que des cerfs et des taureaux. Le groupe III comprend 800 gravures, dont beaucoup représentent des personnes se livrant à des rituels liés aux animaux, notamment aux taureaux, aux chevaux et au bétail. Le groupe IV, le seul groupe sur le côté ouest du site, est dominé par un panneau représentant des figures humaines dansant autour d'une figure féminine qui semble en train d'accoucher. Le groupe V, le plus au sud, rassemble environ 1 000 pétroglyphes. Leur organisation apparaît à la fois plus complexe et plus délibérée. Une hiérarchie liée à l'altitude s'impose au spectateur : la partie inférieure est dominée par des représentations d'adorateurs et de chamans. Plus haut sur la pente apparaissent des personnages distinctifs que beaucoup pensent être des dieux du soleil. Ils ont une forme humaine et leurs têtes sont surmontées de rayons lumineux. Plus haut encore, un panneau montre d'autres divinités solaires sur un char. Ces 3 000 pétroglyphes de Tamgaly ont été datés à l'âge du bronze moyen (-1 600 à -1400 avant J.-C.) et à l'âge du bronze final (-1400 à -800 avant J.-C.). L'occupation de la région a commencé à décliner à la fin de l'âge du bronze, mais les chercheurs pensent que la région est restée habitée. Ceux qui y vivaient pendant cette période ont laissé leur empreinte. Plus de 2 000 pétroglyphes supplémentaires datent de cette période de transition. Plus tard, la région a été colonisée par des tribus turques, et des gravures beaucoup plus tardives (700-1300 après J.-C.) représentent des scènes de la vie aristocratique turque : on voit notamment des chevaliers avec des bannières et des scènes de chasse. Beaucoup de personnages turcs sont superposés à des représentations plus anciennes.
ROYAUME UNI – 
Spalding - Excavations ahead of road construction in England’s East Midlands have uncovered Roman pottery, charcoal, two ditches, and holding tanks that may have been used by the Romans to make and transport salt. “Before this it was believed that the area did not have much activity up until recent times,” said project manager Mick McDaid. “There are no signs that this was any sort of settlement but was purely for industrial use.” The Romans would have used a hearth to heat tidal water and create brine in the holding tanks. The ditches and the region’s creeks may have provided transport for the salt, he added.
https://www.spaldingtoday.co.uk/news/archaeologists-surprised-by-spalding-dig-9125203/
ITALIE - Herculaneum - Brain cells have been found in exceptionally preserved form in the remains of a young man killed in the eruption of Mount Vesuvius almost 2,000 years ago, an Italian study has revealed. The victim whose samples were examined was a man aged around 20 whose remains were discovered in the 1960s splayed on a wooden bed. The extreme heat of the eruption and the rapid cooling that followed essentially turned the brain material to a glassy material, freezing the neuronal structures and leaving them intact, Petrone explained in the study, published Tuesday by US peer-reviewed science journal PLOS ONE. "The evidence of a rapid drop of temperature -- witnessed by the vitrified brain tissue -- is a unique feature of the volcanic processes occurring during the eruption, as it could provide relevant information for possible interventions by civil protection authorities during the initial stages of a future eruption," according to Petrone. Vesuvius' eruption covered Herculaneum in a toxic, metres-thick layer of volcanic ash, gases and lava flow which then turned to stone, encasing the city, allowing an extraordinary degree of frozen-in-time preservation both of city structures and of residents unable to flee. As they investigated the organic material turned up by the study, researchers managed to obtain unprecedented high resolution imagery using scanning electron microscopy and advanced image processing tools. With the post-eruption preservation locking in the cellular structure of the victim's central nervous system, researchers have seized on the chance "to study possibly the best known example in archaeology of extraordinarily well-preserved human neuronal tissue from the brain and spinal cord," PLOS ONE noted.
https://www.france24.com/en/20201007-study-finds-preserved-brain-material-in-vesuvius-victim
TURQUIE – 
Patara - Archaeological excavations carried out in the ancient city of Patara in the southern province of Antalya’s Kaş district, which is described as the cradle of civilizations as it has hosted many civilizations throughout history, have unearthed a kitchen and a “women’s room,” believed to be 2,400 years old. The kitchen was found in this area along with the “women’s room” with mirrors, ornaments and fragrance containers. What delighted them the most was the kitchen they found in an ancient house, Dündar said. “We found the kitchen items in bulk. We found crush pots, storage pots, oil pots, casseroles and a hairpin. The kitchen gave us important information about life in that period. We also found a women’s room during excavations. In a room called ‘women’s room,’ we found loom weights, small items belonging to women, mirrors, ornaments and fragrance pots. Women are women in every period. They always cared about their own beauty.” Noting that the houses in the Tepecik region have stone foundations, Dündar said that the superstructures of the houses have flat roofs raised with mudbrick, and that they resemble the highland houses in today’s Elmalı district.
https://www.hurriyetdailynews.com/ancient-kitchen-womens-room-found-in-patara-158837