22 MAI 2021 NEWS
INSTITUT SUPERIEUR D'ANTHROPOLOGIE
INSTITUTE OF ANTHROPOLOGY
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SPRING TERM : JUNE 2021
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FRANCE – 
Toulon-sur-Allier - Au lieu-dit La Forêt, à Toulon-sur-Allier, une dizaine d’archéologues du Sapda (Service départemental d’archéologie préventive du département de l’Allier) fouillent, depuis mi-avril et jusqu’à début juillet, un atelier gallo-romain de fabrication de figurines en terre blanche. Si le site était connu depuis le XIXe siècle, il était mal répertorié. Il avait été réétudié à la fin des années 1970. Mais il restait beaucoup à découvrir. Sur ce terrain argileux difficile d’accès, très pentu et en partie sous l’eau, en raison des pluies abondantes, les archéologues n'ont pas la tâche facile. Certaines fosses potentiellement intéressantes sont actuellement complètement noyées et impossibles à fouiller. Néanmoins, ils ont découvert, sous plusieurs mètres de remblais qu’il a fallu dégager à la pelle mécanique, les murs et les trous de poteaux d’un habitat modeste, un bâtiment en forme de I, probablement ouvert sur l’extérieur des deux côtés : un atelier de poterie, comme l’attestent des fosses remplies d’argile, daté entre le Ier et le IIIe siècles après J.-C, donc de l'époque antique tardive. Et beaucoup de restes de figurines en terre blanche. Dans une large fosse dépotoir, l’archéologue Maud Labalme met au jour des figurines en terre cuite, représentant une déesse mère avec ses deux bébés symbole de fertilité, ou une Vénus. Deux modèles types des figurines en terre blanche, bien connus des archéologues. Mais aussi, des moules de figurines. De la céramique utilitaire, des rebuts de cuisson et dépôts alimentaires, des fragments de meules. Plus loin, des céramiques sigillées, typiques de l’Antiquité romaine, caractérisées par leur couleur rouge. On y distingue des décors d’animaux (lion, cheval…), des représentations humaines, dont des jambes. Enfin, témoignages émouvants, les restes d’une chaussure antique : les têtes de clous d’une semelle, que seul un œil aiguisé peut identifier. Et cette signature de potier, qui pourra être comparée à celles conservées depuis le XIXe siècle au musée Anne-de-Beaujeu. Autre découverte, géologique cette fois, une source d’eau ferrugineuse, dont les analyses permettront de vérifier la nature. « Peut être avait-elle conduit nos ancêtres à s’installer sur ce site ? » Mais aucune trace des fours. Où sont-ils ? Au XIXe, ils avaient trouvé les fours, mais sans les répertorier
AFRIQUE DU SUD – 
Drimolen - En Afrique du Sud, des archéologues travaillant dans le «Berceau de l’Humanité» avec un scanner 3D portable ont découvert lors de fouilles le DNH 155, un crâne presque complet de l’espèce Paranthropus robustus, un de nos parents éloignés. Il a été trouvé en 2018 dans la carrière principale de Drimolen, au nord de Johannesburg. Si la plupart des fossiles retrouvés se limitent à une dent, un os, ou un morceau de crâne éparpillés, les centaines de fragments de DNH 155 eux, étaient situés à une certaine proximité les uns des autres. Mais il n’était pour autant pas si facile de reconstituer ce fossile… Le scanner 3D portable Artec Space Spider a été un acteur clef dans ce projet. Il a fallu plus de 300 heures de travail pour pouvoir reconstituer entièrement le fossile. Afin de le nettoyer et le préserver il fallait en fin de compte détruire son emplacement pour le réassembler correctement . Le scanner 3D a donc révélé certaines caractéristiques qu’il est impossible de voir nu. Après le scan d’un autre crâne d’hominidé, les chercheurs ont pu savoir dans quelle tranche d’âge ils se situaient grâce à l’enveloppe interne de ce dernier, c’est-à-dire une distincte du cerveau avec les vaisseaux méningés moyens, les impressions des sulci et des gyri : «Vous ne pouvez pas le voir lorsque vous examinez le crâne de vos propres yeux. Même les chercheurs chevronnés en sont incapables. Le crâne a simplement l’air d’être bosselé et éraflé. Mais sur la surface interne du crâne, quand vous êtes dans Artec Studio et que vous enlevez la texture du scan de Space Spider, vous voyez la plus magnifique empreinte – comme si vous regardiez un CT scan moderne – de ce cerveau d’hominidé vieux de 2 millions d’années.».
https://www.tinynews.be/artec-3d-scanner/ / https://www.artec3d.com/fr/cases/dnh-155-cranium-3d-scanning
Rép. TCHEQUE – 
Zlatý kůň - Le crâne fossile d’une femme mis au jour en Tchécoslovaquie en 1950, et récemment soumis à des analyses génomiques, bouleverse notre perception de la présence des premières populations d’hommes modernes en Europe et en Eurasie. Ce crâne a été découvert en 1950 dans une grotte comprenant très peu de vestiges archéologiques. A l’époque, il y avait très peu de moyens de le dater. On s’est dit que cela appartenait au début du Paléolithique supérieur, vers 40 000 ans, mais dans le fond, on n’avait pas de preuves. Quand on a eu des moyens de dater le fossile avec une méthode de datation que tout le monde connaît, le carbone 14, on a été un peu déçu, car cet âge qu’on a pu déterminer était beaucoup plus récent que celui qu’on attendait, soit environ 15 000 ans. Ce crâne a été en quelque sorte mis au purgatoire. » « Le carbone 14 est une méthode très précise, très sensible, mais qui est fondée sur la mesure de la radioactivité de cette forme très rare de carbone qui peut survivre un certain temps dans des tissus organiques. Malheureusement, c’est une méthode qui est très sensible à toute forme de contamination. Si on mélange du carbone moderne avec du carbone fossile, on obtient un âge complètement faux. Et c’est manifestement ce qui s’est produit avec Zlatý kůň. ». Or l’ADN a fourni une indication d’âge beaucoup plus ancienne que ces 15 000 ans établis il y a longtemps. Soudain, Zlatý kůň est revenu sur le devant de la scène. On a réalisé qu’il appartenait à un ensemble de populations qui représente les premiers Homo sapiens, les premiers humains comme vous et moi, qui ont peuplé l’Europe il y a plus de 45 000 ans et qui ont remplacé l’Homme de Neandertal. »
TURQUIE – 
Istanbul - Istanbul's historic Haydarpaşa Train Station has been known to be somewhat of an archaeological heaven for a while as numerous excavations on the site have piece by piece revealed the history of the city's famous Kadıköy district, once known as the “Land of the Blind.” The most recent finding to be unearthed is a structure dating to the third and fourth centuries B.C., which makes it the oldest structure at the site so far. The structure, dating to the Hellenistic period, was discovered during excavations carried out jointly by the Ministry of Transport and Infrastructure and the Ministry of Culture and Tourism. More than 35,000 artifacts, large pieces and columns have so far been excavated at the site. “This is a very large area, an excavation area of approximately 350,000 square meters (3.7 million square feet),” said Polat and noted that their excavations are focused on a 65,000-square-meter area. “So far, we have discovered small finds of pottery and coins from the fifth, sixth and seventh centuries B.C.,” he added. The newly discovered monument stands as the oldest building on the site. Polat noted that there was a main street ending at the coastline from the fourth or fifth centuries, and a cluster of buildings to either side. The area once used to be the northwestern harbor of the ancient maritime town of Chalcedon.
ESPAGNE – 
Cadix - Ancient Roman baths dating back some 2,000 years have been discovered in the Andalusia region of southwest Spain. The surprisingly well-preserved structure, which still retains windows, doors and entire walls, was discovered under sand dunes in Cádiz's Caños de Meca beach. The complex would have been warmed with hot air heated in a subterranean oven and spread through the walls and floors. The complex spread over 2.5 acres, though only two rooms have been excavated so far. During the Roman era, Cadiz was renowned for its fish products, including a fermented fish sauce known throughout the region, reported Murcia Today. The baths would have been a relatively innovative complex, Bernal said, with water heated in giant ovens making its way into various pools. The rooms themselves would have been heated with a hypocaust, a central heating unit located under the bath house's raised floor. Rather than for nobility, baths were likely intended for the working class, specifically fishermen and farmers.
ARABIE SAOUDITE – 
Shuweihtia - Recent excavations have revealed that Shuweihtia Village in Jouf is the oldest human settlement in the Arabian Peninsula, dating back 1.3 million years. The village goes back to the Paleolithic era in the Old Stone Age. Archaeological teams discovered 16 settlements, which contained around 2,000 stone tools, such as knives, hammers, arrowheads along with other polyhedral and spherical tools. Specialized teams and historians revealed that these tools proved the site was the oldest human settlement in the Arabian Peninsula.
A collection of scattered stone tools on both sides of the Shuweihtia valley were found along with a collection of archeological sites that were not visible on the surface of the earth, which proved the existence of humans in that area.
https://www.arabnews.com/node/1862636/saudi-arabia
ROYAUME UNI – 
Netherton - The village of Netherton was uncovered in North Lanarkshire during work to upgrade the M8, M73 and M74 Improvements. Thought to have been settled sometime in the 14th century – placing it in the medieval period - the village was inhabited until the 1700s when it was demolished by the Dukes of Hamilton as they transformed their estate into well-ordered and symmetrical parkland with wide avenues and enclosures. An excavation of these ruins was carried out in 2016 by experts from GUARD Archaeology, and the final report has now revealed a mysterious find totally out of place with the rest of the site. Underneath one of the buildings, in amongst the foundations, was a dagger which dates back 2,000 years to the Iron Age. The blade, buried in its sheathe and likely still useable when it was deposited, was found alongside other items - a whetstone of fine-grained sandstone, a spindle whorl made of cannel coal, a possible gaming piece made from green glaze pottery, and two seventeenth century coins - which date to the time the house was built. It is thought the weapon was intentionally laid down as a good luck charm in the belief its ancient magic would keep the inhabitants safe from harm. The practice of depositing special objects in medieval and post-medieval buildings is well documented and was a ritual performed to protect the building and its inhabitants. In this case, the archaeologists believe the dagger’s “potential antiquity as a prehistoric object” perhaps lent it a quality of ‘otherness.’”