Mesnil-Saint-Nicaise (France): Des ex-voto dédiés à Apollon au fond de puits

PART. 2

Apollon à Nesle et Mesnil-Saint-Nicaise

Actuellement en cours de dégagement, le second puits livre lui aussi quantité d’objets. Parmi eux, les archéologues viennent de mettre au jour, à treize mètres de profondeur, un grand mortier en céramique sur lequel est gravée une dédicace : Deo Apollin(i) / Vatumaro / Iunianus / Iuni fil(ius) / d(e) s(uo) d(edit) (« au dieu Apollon, Vatumarus, Iunianus, fils de Iunus a fait l'offrande à ses frais ») indique qu’Apollon était un des dieux honorés dans le temple.

© Denis Gliksman, Inrap

Ces remarquables découvertes font-elles de ce site un sanctuaire des eaux, apportant santé et guérison ? Cela semble être le cas, les deux puits fouillés jouxtent le temple antique, en rebord d’un petit vallon.

Au fond du puits, une fouille très particulière

© Denis Gliksman, Inrap

Les puits archéologiques sont toujours difficiles à appréhender. Les deux puits antiques du Mesnil-Saint-Nicaise sont fouillés par la société Archéopuits, spécialisée dans l’excavation de ce type de structures et capable d’allier exigences scientifique et sécurité. Les cinq premiers mètres des puits ont été décaissés par l’Inrap à l’aide d’engins mécaniques ; ils sont alors progressivement vidés de leur terre de comblement, avant d’atteindre le mobilier archéologique, dans leurs huit derniers mètres.

© Denis Gliksman, Inrap

Chaque type de mobilier fait ensuite l’objet d’études particulières. Un protocole de conservation a été mis en place pour les plus fragiles, ceux en bois ou en cuir, comme une chaussure cloutée, ou caliga, extraite du premier puits.

Les objets en bois seront notamment analysés par un xylologue, qui déterminera les essences des bois utilisés, les traitements subis, etc.

Aménagement : Voies navigables de France

Contrôle scientifique : Service régional de l’archéologie (Drac Picardie)

Responsable scientifique : Aurélie Rousseau